Cómo aplicar la acupuntura durante todo el proceso de reproducción asistida
La búsqueda de embarazo no siempre es sencilla y, en ocasiones, requiere de una “ayuda” externa: la reproducción asistida.
En casos en los que conseguir el embarazo depende de todo un proceso de reproducción asistida (sea inseminación artificial, fecundación in vitro (FIV) u otras técnicas) es interesante contar con apoyos externos al proceso para maximizar las posibilidades de concepción y de un embarazo a término.
En este artículo puedes ver las bases científicas de la acupuntura como apoyo en los procesos de reproducción asistida, y a continuación, te detallamos cómo ayuda esta disciplina de la medicina china en cada una de las fases de la reproducción asistida.
La principal conclusión de los estudios analizados es que la acupuntura es una opción de tratamiento adecuada para ayudar a reducir los niveles de estrés y ansiedad.
Acupuntura en cada fase de la reproducción asistida
De este modo, la acupuntura aplicada durante los procesos de reproducción asistida se asocia con menos estrés antes y después de la transferencia de embriones, contribuyendo a mejorar así las tasas de embarazo.
Está evidenciado que el menor estrés percibido en el momento de la transferencia de embriones puede influir en la mejora de la tasa de embarazo.
Uso de la acupuntura antes del proceso de reproducción asistida
Al inicio de los tratamientos, la acupuntura se centra en regular los ciclos de la mujer.
Con ellos se apoyará la producción y maduración óptima de los óvulos. Al tiempo, en este punto se puede trabajar para favorecer la espermogénesis en el hombre (veremos más sobre la acupuntura en hombres).
Usando la acupuntura durante el proceso de reproducción
La acupuntura es capaz de estimular la ovulación cuando está a punto de suceder o de hacer bajar la regla cuando está costando de forma natural. Igualmente, en los procesos de amenorreas también la acupuntura tiene éxito poniendo en marcha el eje gonadal desde arriba, dando calma al cerebro.
Antes de la transferencia de embriones, el objetivo de la acupuntura es proporcionar una mejor profusión de sangre y más energía al útero. Promueve la maduración de los folículos y la producción de un endometrio de calidad. En este punto será necesario ayudar a calmar el sistema nervioso y el sistema inmunológico.
Acupuntura el día de la transferencia embrionaria
Concretamente en el día de la transferencia de la fecundación in vitro (FIV) la acupuntura puede ayudar a:
- Aumentar las tasas de éxito, optimizar los resultados de los pacientes (Smith 2019).
- Reducir el estrés: disminuye los niveles de cortisol, que se sabe que disminuye el «tiempo para concebir» (Eshkevari 2013).
- Ayudar a los pacientes a tener una buena experiencia y desarrollar la resiliencia para perseverar en un proceso tan delicado (Smith 2011, de Lacey 2009).
- La acupuntura regula y aumenta el flujo sanguíneo al útero para aumentar las posibilidades de implantación (Stener-Victorin 1996).
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Después del proceso de reproducción asistida
Posterior a la punción para la extracción de óvulos, la acupuntura potencia la regeneración de tejidos, ayuda a eliminar líquidos y a reducir la inflamación. De esta manera, la transición para la preparación para la transferencia se hace más llevadera.
La acupuntura sirve también para disminuir los efectos secundarios de los medicamentos, en especial, en los protocolos largos de estimulación. Reducen la intensidad de los dolores de cabeza, la sensibilidad en los senos y los cambios de humor o irritabilidad.
Transferencia de embriones y acupuntura
Después de la transferencia de embriones, el tratamiento tiene como objetivo mejorar la receptividad endometrial y la relajación general.
Finalmente, en los días posteriores a la transferencia de embriones, la acupuntura será un buen aliado para ayudar a calmar la mente.
En general, tanto antes, como durante y al terminar el proceso, la acupuntura mejora el bienestar emocional de las pacientes. Los tratamientos de reproducción asistida son procesos estresantes y se deben valorar apoyos externos como la acupuntura para minimizar el impacto psicológico de los problemas de fertilidad y de sus tratamientos.
Absolutamente todos los estudios indican que el tratamiento con acupuntura puede reducir el estrés y la ansiedad y aumentar la capacidad de las mujeres para afrontar el proceso de FIV.
¿Cuándo debo comenzar el tratamiento de acupuntura?
Un tratamiento ideal recomienda comenzar con la acupuntura tres meses antes de comenzar ningún tratamiento de reproducción asistida, ya sea con fertilización in vitro o por inseminación intrauterina.
Los ciclos de ovogénesis y espermogénesis son largos, de aproximadamente tres meses, por lo que lo ideal sería que se comenzaran los tratamientos con acupuntura lo antes posible.
Sin embargo, en los casos en los que esto no sea posible, las sesiones de acupuntura pueden resultar igualmente beneficiosas si se comienzan al tiempo que se desarrolla la terapia de fertilidad recomendada.
Como norma general, entre 9 y 11 sesiones de acupuntura se asociaron con mayores probabilidades de nacimientos vivos, tanto en ciclos con donante como con no donante (Hullender Rubin, Opsahl, Wiemer et al.2015).
¿Con qué frecuencia debo hacer acupuntura?
Las sesiones semanales son la opción ideal. En casos de no ser posible, las sesiones cada 15 días pueden también mantener un estímulo suficiente para conseguir la respuesta deseada.
En algunas ocasiones, la acupuntura para la fertilidad se puede combinar con algunas técnicas complementarias como, por ejemplo, masajes para mejorar la microcirculación. En estos casos, se podría combinar una sesión de acupuntura y una de masaje cada 15 días. El masaje se debería realizar en la fase folicular, y la acupuntura en la fase lútea.
Los tratamientos se adaptan a cada paciente según las situaciones que haya en cada caso. Cada sesión puede durar hasta una hora y comprende tanto una entrevista con el paciente para compartir información como la sesión de acupuntura de unos 20 a 40 minutos con agujas y/o con moxa.
¿Qué se puede esperar en la primera sesión de acupuntura?
En la primera visita, el terapeuta acupuntor te hará preguntas sobre tu estilo de vida (dieta, niveles de estrés, ejercicio, hábitos de sueño) y tus preocupaciones sobre la fertilidad. Tu acupuntor también puede realizar un examen, que incluye sentir tu pulso y observar tu lengua.
Enseguida te colocarán las aguas y, después, las tendrás puestas en una sala cómoda con luz tenue y música relajante durante unos minutos (que pasan volando).
¿Duelen las agujas para mejorar los resultados de la reproducción asistida?
La mayoría de los pacientes experimentan poco o ningún dolor con la colocación o mantenimiento de las agujas. En general, el 99% de los pacientes refieren haber disfrutado de una sesión terapéutica relajante al final de las sesiones.
En algunos casos puede aparecer un dolor leve y sordo al colocar la aguja o sentirse un pequeño pellizco, que desaparece enseguida.
Ocasionalmente, se puede alcanzar algún pequeño capilar y producir un pequeño hematoma sin importancia.
Es importante, eso sí, avisar al terapeuta en caso de estar tomando medicación anticoagulante. No es impedimento para la práctica, aunque sí se trabajará con más delicadeza.
Por último, el uso extendido de agujas desechables minimiza por completo el riesgo de infección a través de las mismas.
Acupuntura para mejorar los resultados de la reproducción asistida en los hombres
Ambos miembros de una pareja heterosexual contribuyen al proceso de fertilidad y ambas partes deberían prepararse igualmente.
Se cree que hasta un 35-40% de los casos de infertilidad son debidos al factor masculino.
Las causas de las alteraciones en la producción de esperma y su calidad se relacionan con la exposición a tóxicos y pesticidas en alimentos y agua, a una dieta desequilibrada, a niveles de estrés elevados o al aumento de la temperatura testicular por hábitos de vida o por la moda de llevar ropa demasiado ajustada.
En otros casos, los menos habituales, las causas pueden ser genéticas y fisiológicas, como en el caso del varicocele (variz testicular).
En la mayoría de los casos, los problemas de fertilidad relacionados con el esperma suelen relacionarse con un bajo recuento espermático, con alteraciones en la morfología o la motilidad y alteraciones de la licuefacción o la fragmentación de las cadenas de ADN.
Estudios sobre acupuntura y fertilidad masculina
Los estudios sugieren que la acupuntura juega un papel positivo en la infertilidad masculina, con efectos beneficiosos para prácticamente todos y cada uno de los puntos anteriormente descritos. Si bien es cierto que el mecanismo exacto de cómo ocurre aún no está claramente descrito.
En un reciente estudio se evidenció que, con 10 sesiones de acupuntura en 5 semanas, se consiguió un aumento significativo en el número de espermatozoides normales. El porcentaje promedio de espermatozoides sanos había aumentado más de cuatro veces.
Y se observaron cambios significativos en la estructura y calidad del esperma en las muestras del grupo de acupuntura.
Antes del tratamiento, sólo el 22,5% de las muestras de esperma en los pacientes de acupuntura contenía acrosomas normales. Después del tratamiento, el porcentaje medio de formas normales del acrosoma mostró una mejora significativa, pasó al 38,5%.
Como comentábamos para la ovogénesis, la espermogénesis también sigue ciclos largos de desarrollo de unos tres meses, por lo que completar un tratamiento de tres meses de duración sería lo más recomendado.
Además, la acupuntura es una técnica barata y mínimamente invasiva por lo que debe ser tenida en cuenta.
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